鎳氫電池是20世紀90年代發(fā)展起來的一種新型綠色電池，具有高能量、長壽命無污染等特點。因而成為世界各國競相發(fā)展的高科技產(chǎn)品之一。相對鉛酸蓄電池，鎳氫電池在能量體積密度方面提高了3倍，在比功率方面提高了10倍。

2010年的AutomotiveNews（汽車新聞）引用了一位豐田高層人士的話指出，在未來10年內(nèi)豐田仍將會堅持使用老一代的鎳金屬電池，12年的批量化生產(chǎn)已經(jīng)證明了鎳氫電池的有效性和安全性，雖然在未來鎳氫電池終將會被鋰離子電池取代，但鋰離子電池更適合插電式和純電動汽車使用，而混合動力汽車需要電池有快速充電何方電性能，在這一點上鎳氫電池的優(yōu)點仍然明顯。

目前鎳氫電池用于電動汽車主要在日本、美國、德國和法國進行開發(fā)。

日本從事電動汽車用鎳氫電池開發(fā)的主要代表性廠家為松下電池公司。松下成功開發(fā)了純電動汽車用的高能型電池組，并且將電池成本降到500美元/（kw·h）左右。豐田“普銳斯”、“雷克薩斯LS600h”等混合動力汽車均采用鎳氫充電電池。

日本豐田FCHV-adv型車為燃料電池混合動力汽車，配備了燃料電池和鎳氫電池，其中鎳氫電池為電動機的起動及燃料電池起動提供電能，一次充滿氫的續(xù)駛里程為830km左右。

美國Ovonic公司在美國先進電池開發(fā)聯(lián)合體（UAABC）的資助下開展電動汽車用MH-Ni蓄電池的開發(fā)，研制水平達到了USABC制定的中期發(fā)展目標。

美國Ovonic公司生產(chǎn)的混合汽車用鎳氫動力電池在世界眾多汽車廠家有著廣泛的使用，如豐田Prius、Camry、本田Civic、Insight、福特Fusion、Escape、雷克薩斯RX400h、保時捷Cayenne等。

Ovonic公司2011年3月制定車用鎳氫電池技術發(fā)展藍圖，提出了“Halfthesize,Halfthecost”(體積減半，耗費減半)的口號。未來鎳氫電池的研究重點集中在三個方面：儲氫合金的改進；穩(wěn)定高比容量正極材料Ni(OH)2的制備與O2控制；電解液的重新分配。

德國Varta公司開發(fā)的超高功率密度已達到1000W/kg,但其比能量僅為40Wh/kg。這種電池也很好地適應了42V汽車電氣系統(tǒng)的需求，它不但放電功率高，脈沖充電功率也高達1100W/kg(單體電池水平)，而且在低溫-25°C時脈沖充電功率還能達到500W/kg。

法國Saft公司的4/5SF型（∮41mm×93mm）高功率鎳氫電池容量為14A×h,比能量為47W·h/kg,80%充電態(tài)對應的比功率為900W/kg,功率密度達2500W/L。

在鎳氫電池領域，我國在技術和資源上均具有優(yōu)勢，我國的氫氧化鎳性能世界領先，稀土資源豐富，具有得天獨厚的優(yōu)勢。目前，在國內(nèi)鎳氫電池領域，春蘭集團與科力遠成為主要的競爭對手。除上述兩家外，包鋼稀土、中炬高新及天津藍天高科也在生產(chǎn)鎳氫電池，而廈門鎢業(yè)、吉恩鎳業(yè)則是鎳氫電池供應商。

2007年春蘭動力電池制造公司通過對所生產(chǎn)電池的上百次實驗，掌握了電池最新封裝技術，各項性能指標達到國際標準，從而為高能動力鎳氫電池的輕量化、標準化、模塊化和系統(tǒng)化，提供了高可靠性、可管理性、經(jīng)濟性的整體解決方案。春蘭首先解決了高能動力鎳氫電池，能量密度高、質(zhì)量比能量最大已達84.5W·h/kg;放電性能強，其單體電池1.2V16A·h常溫下以不同倍率進行放電，放電平臺穩(wěn)定，在12C倍率下的放電平臺在1V以上，3C放電容量可達額定容量的90%以上；循環(huán)壽命長，按國家標準GB/T18332.2—2001進行單體電池80%DOD循環(huán)壽命測試，循環(huán)受命大于1300次。使用過程中不需要進行維護，也無任何物質(zhì)泄出，即使出現(xiàn)短路、跌落、加熱、振動等現(xiàn)象也不會爆炸、燃燒。由于封裝技術十分先進，因而，春蘭高能動力鎳氫電池比其他同類型電池質(zhì)量輕、體積小、功率大、能量高，進行組合后，模塊化和系統(tǒng)集成效果好，電源管理靈敏，可靠性、經(jīng)濟性十分顯著。

目前，春蘭研發(fā)的42V超大容量和500A以上大電流高能動力鎳氫電池組及管理系統(tǒng)，已應用于長春、武漢、無錫、天津、聊城、株洲、上海等地的城市混合動力公交車，已成功進行了示范運行，并全面通過了國家發(fā)改委電動車管理動力電池強制檢測標準。配置了春蘭高能動力鎳氫電池的電動車，還大量出口到法國、意大利德國更節(jié)能和環(huán)保要求相當嚴格的歐盟國家。

湖南神州科技股份有限公司也是一家專業(yè)從事大功率和超大功率鎳氫動力電池的研究、開發(fā)、生產(chǎn)和銷售的高科技企業(yè)。該公司研制的高功率40A·h鎳氫電池的連續(xù)充電電流可達4C，連續(xù)放電電流可達8C；在–20～45°C的溫度范圍內(nèi)能夠適應大電流連續(xù)充放電工作；單體電池1C充電80%SOC、2C放電100%DOD的循環(huán)壽命超過3100次，且在壽命期內(nèi)，容量高于40A·h的循環(huán)次數(shù)達2700次，單組電池裝車運行已累計超過10萬km。其8A·h的鎳氫電池主要與轎車配套，比能量為45W·h/kg,比功率為800W/kg,電池的循環(huán)壽命超過400次。

江蘇奇能電池有限公司（中澳合資企業(yè)）采用國內(nèi)外最先進的設備和一流的綠色環(huán)保技術，使用國內(nèi)外高質(zhì)量的原材料，專業(yè)生產(chǎn)鎳氫高功率型電池，產(chǎn)品生產(chǎn)過程實施嚴格的質(zhì)量管理辦法進行質(zhì)量控制。產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定可靠，循環(huán)使用壽命長，功率性能卓越，高低溫充放電效率高，可廣泛應用在混合型電動汽車、電動自行車、助動車、高爾夫車、老人代步車和電動工具等領域。奇能動力鎳氫電池項目主要生產(chǎn)混合動力汽車電源系統(tǒng)，也是國家重點鼓勵發(fā)展的新能源產(chǎn)業(yè)項目。

雖然鎳氫電池在技術上取得了很大突破，但仍有不少因素制約其實際應用，包括高溫性能、存儲性能、循環(huán)壽命、電池組管理系統(tǒng)、熱管理和價格等。